Ranní únava, která přetrvává déle než několik dní, může mít různé příčiny. Kratší dny a méně slunečního svitu k ní u části lidí přispívají, nedostatek denního světla ale nelze automaticky považovat za hlavní vysvětlení. Důležité je všímat si, jak dlouho potíže trvají a zda ovlivňují fungování během dne.
Světlo je nejsilnějším vnějším signálem, podle kterého se v těle synchronizují biologické hodiny. Dostatek světla po probuzení podporuje bdělost a pomáhá stabilizovat načasování cirkadiánního rytmu. Prospěšný proto může být krátký pobyt venku hned ráno.
„Na podzim a v zimě jsme ráno vystaveni výrazně menší intenzitě přirozeného světla, což může přispívat k pozdějšímu nastavení biologických hodin, ospalosti a změnám nálady,“ vysvětluje osobní trenér a výživový poradce Josef Soukup, který spolupracuje se společností Nice To Fit You. Zároveň upozorňuje, že dlouhodobá ranní únava může mít řadu příčin: „Ovlivňuje ji především délka a kvalita spánku, jeho pravidelnost, pracovní režim, některé léky, fyzická aktivita i zdravotní stav.“
Mezi běžné důvody patří nedostatečně dlouhý spánek, nepravidelný čas usínání a vstávání nebo opakované noční probouzení. Roli může hrát také vleklý stres, přepracovanost, psychické či fyzické přetěžování, alkohol a kofein, zejména v podvečerních a večerních hodinách, i nevhodné prostředí v ložnici.
Spánkovou rutinu může narušit velmi vydatné jídlo krátce před ulehnutím. Souvislost mezi pozdním jídlem a objektivně měřenou kvalitou spánku však není jednoznačná. „Samotný vztah pozdního jídla a objektivně měřené kvality spánku ale není tak jednoznačný, aby bylo možné tvrdit, že každá pozdní večeře spánek zhoršuje,“ říká Josef Soukup. Večer cvičit nemusí být problém: „Pravidelná pohybová aktivita spánku většinou prospívá a většina lidí může bez problémů cvičit i večer.“
Pokud má člověk pro spánek dostatek času a přesto se několik týdnů či měsíců probouzí neodpočatý nebo bývá ospalý i během dne, mohou být na místě také zdravotní příčiny. Důležité je sledovat, zda únava zhoršuje soustředění či paměť, způsobuje podrážděnost nebo dlouhodobě snižuje duševní či fyzickou výkonnost.
Výrazná únava doprovázená nevysvětleným hubnutím, dušností, bušením srdce, dlouhodobými bolestmi, horečkami nebo výraznou změnou psychického stavu si zaslouží pozornost. Mezi možné příčiny chronické ranní únavy patří například spánková apnoe, syndrom neklidných nohou, anémie nebo nedostatek železa, poruchy štítné žlázy, některá chronická onemocnění či nežádoucí účinky léků. Při dlouhotrvajících potížích nebo varovných příznacích je vhodné obrátit se na lékaře.